O gabinete “Informação ao Peregrino”, da Associação de Peregrinos Via Lusitana, foi o primeiro ponto de apoio em Portugal dedicado à preparação dos Caminhos de Santiago e funciona na Igreja da Conceição Velha, em Lisboa. Já acolheu e orientou cerca de 1.800 peregrinos desde 2024 e a procura pelo serviço tem vindo a aumentar. Está aberto ao público todas as tardes da semana, entre as 14h30 e as 18h00.
Os locais de venda de credenciais já indicavam que muitos peregrinos iniciavam o Caminho em Lisboa, demonstrando a necessidade de criar um apoio específico na capital, explica José Manuel Pimenta, do Departamento de Turismo do Patriarcado de Lisboa. O ponto de informação fica estrategicamente instalado perto do início tradicional do percurso, na Catedral de Lisboa.
As Paróquias de São Nicolau e Santa Maria Madalena disponibilizaram as instalações e a Via Lusitana gere o centro. A Associação presta apoio aos peregrinos em parceria com o Centro Nacional de Cultura, no Caminho de Fátima, e com a QuoVadis, na promoção do património religioso do Patriarcado de Lisboa.
O atendimento é feito em português, inglês, espanhol, francês e italiano e fornece, sobretudo, mapas e listas de sítios para comer e dormir. A voluntária Cristina Bravo destaca a atenção a problemas nos percursos que afectam o alojamento entre Lisboa e o Porto e a danos na sinalização causados por tempestades ou incêndios. O serviço orienta ainda quem viaja sozinho e, sempre que necessário, mantém apoio telefónico durante a caminhada.
O gabinete recebeu ao todo pedidos de informação de peregrinos de 61 nacionalidades, dos quais 53% são mulheres e 47% homens. Os países de origem incluem África do Sul, Austrália, Áustria, Brasil, Canadá, Coreia do Sul, Estados Unidos, Grécia, Índia, Israel, Itália, Japão, Lituânia, Nova Zelândia, Rússia, Uruguai e Vietname.
